Investigadors de l’Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa, amb seu a Badalona, i de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) han participat en un estudi internacional que ha dissenyat una molècula que ha demostrat ser efectiva contra els virus de la sida (VIH), l’hepatitis C (VHC), el dengue i la febre del Nil Occidental. El compost va ser dissenyat especialment per inhibir una proteïna cel·lular denominada DDX3, essencial per a la replicació de virus pertanyents a diferents famílies, segons ha indicat lInstitut de Recerca de la Sida IrsiCaixa. Així, l’estudi obre la porta al desenvolupament d’una nova família de fàrmacs pan-virals, capaços d’inhibir diversos virus a la vegada i que permetrien simplificar el tractament de persones amb més d’una infecció.
El treball, publicat aquest dilluns a la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ha comptat amb la participació de l’Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa, impulsat conjuntament per l’Obra Social ‘la Caixa’ i el Departament de Salut, la Universitat de Siena, on s’ha dissenyat la molècula, i el Departament de Ciències Experimentals i de la Salut de la Universitat Pompeu Fabra. Els investigadors han apuntat que els assajos en cultius cel·lulars de la molècula han demostrat que aquesta aconsegueix inhibir la replicació dels virus del Nil Occidental, l’hepatitis C i Dengue, així como algunes soques del VIH resistents a antiretrovirals. En aquest sentit, asseguren que aquest descobriment obre la via per a la creació d’una nova família de fàrmacs antivirals d’ampli espectre, que actuïn contra més d’un virus a la vegada. Això permetria, per exemple, tractar amb un sol medicament als pacients infectats pel VIH i pel VHC. Els virus són agents infecciosos obligats a actuar d’una forma parasitària, ja que depenen de la cèl·lula infectada per reproduir-se. Basant-se en aquest fet, una hipòtesis amb la qual treballen actualment els investigadors és la d’intentar bloquejar certs processos de la cèl·lula hoste necessaris per a la replicació de diversos virus. Aquest abordatge permetria desenvolupar fàrmacs pan-virals, amb capacitat per inhibir diversos virus a la vegada. Tot i així, l’efectivitat del compost haurà de confirmar-se amb més estudis ‘in vitro’ i en models animals. A més, segons el cap del grup de Patogènesi del VIH d’IrsiCaixa, José Esté, en tractar-se d’una estratègia diferent a les conegudes actualment i dirigida a un factor cel·lular, en lloc del virus, s’obre la possibilitat de generar combinacions de fàrmacs que impedeixin l’aparició de virus resistents. El desenvolupament de noves molècules com les d’aquest estudi permetria simplificar el tractament de persones infectades per diversos virus a la
vegada i actuar contra malalties virals contra les quals no hi ha fàrmacs específics aprovats com el virus del dengue i el virus del Nil Occidental.
