L’Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa i l’IDIBAPS participen en la Iniciativa Europea per la Vacuna contra la Sida (EAVI2020), un projecte per accelerar la recerca d’una vacuna eficaç contra el VIH. Aquesta iniciativa, que forma part del programa marc de recerca i innovació europeu Horizon 2020, reuneix als principals investigadors del VIH d’organitzacions públiques i empreses de biotecnologia de tot Europa, Austràlia, Canadà i els EUA. IrsiCaixa i IDIBAPS són membres d’aquest consorci que reuneix científics de 22 institucions.
Segons l’Organització Mundial de la Salut, 37 milions de persones viuen amb el VIH al món. Més de dos milions de persones s’infecten cada any, i s’estima que el tractament i l’atenció del VIH suposa una despesa de 22 milions d’euros anuals. Una vacuna eficaç continua sent la millor esperança de posar fi a aquesta epidèmia. Tot i que durant 30 anys investigadors d’arreu del món han estat treballant en el desenvolupament d’una vacuna, no ha estat fins ara que descobriments recents estan ajudant a accelerar la seva recerca. Els científics han aïllat anticossos que són capaços de bloquejar la infecció pel VIH en models preclínics, i s’han produït nous avenços en l’ús de la biologia sintètica per dissenyar millors vacunes. Per part de l’Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa, amb seu a Badalona, el Dr. Christian Brander estarà implicat de forma directa en la coordinació del projecte. El seu equip participarà activament en els assajos pre-clínics i clínics que han de provar la seqüència d’immunogen per a cèl·lules T HIVACAT, desenvolupada pel seu grup en el marc del projecte HIVACAT. El projecte preveu la realització d’assajos clínics d’una vacuna terapèutica en persones amb infecció pel VIH emprant diversos vectors, incloent DNA, MVA i Chimpanzee Adenovirus. “Estem molt il·lusionats amb la possibilitat de provar l’insert desenvolupat a IrsiCaixa en combinació amb aquests nous vehicles, que han demostrat la seva capacitat de generar una àmplia i potent resposta immunitària en persones sense infecció”, destaca Brander. Els treballs es desenvoluparan en col·laboració amb altres grups locals de referència internacional en el camp del VIH, facilitant també la identificació de persones amb infecció recent per VIH que formaran part del primer grup de persones on es provarà la vacuna.
