La revista Nature ha publicat, aquest dimarts, el cas d’una persona portadora del VIH que es va sotmetre a un trasplantament de cèl·lules mare per tractar un limfoma i que porta 18 mesos en remissió del virus a pesar de no prendre tractament antiretroviral. Es tracta del segon cas al món, després del Pacient de Berlín el 2009. Des de llavors, en totes les ocasions en què s’havia retirat el tractament després d’un trasplantament, el virus havia rebotat abans de l’any. L’estudi ha estat liderat pel University College de Londres i s’ha realitzat en el marc del consorci internacional IciStem, coordinat per l’Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa, amb seu a Badalona, i el University Medical Center d’Utrecht (Holanda). IrsiCaixa, impulsat conjuntament per “la Caixa” i el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, és l’únic centre de l’Estat espanyol que ha participat en aquest treball. Els resultats de la publicació han estat presentats per Bonaventura Clotet, director d’IrsiCaixa; Àngel Font, director corporatiu de Recerca i Estratègia de la Fundació Bancària “la Caixa”; Javier Martínez-Picado, investigador ICREA a IrsiCaixa, co-líder del consorci IciStem i co-autor de l’estudi, i Maria Salgado, investigadora d’IrsiCaixa i co-autora de l’estudi.
El pacient era portador del VIH des del 2003 i l’any 2012 se li va detectar un Limfoma de Hodgkin pel qual es va sotmetre a un trasplantament de cèl·lules mare el 2016. Les cèl·lules del donant tenien una mutació, anomenada CCR5 Delta 32, que impedeix l’entrada del virus a les cèl·lules diana del VIH, els limfòcits T CD4. Al cap de 16 mesos, els metges van interrompre el tractament antiretroviral i a dia d’avui, 18 mesos després, el virus roman indetectable a la seva sang. Habitualment, quan les persones amb infecció pel VIH interrompen el tractament, el virus sol rebotar al llarg de les primeres 4 setmanes.
El cas que es publica a Nature es converteix, d’aquesta manera, en la segona remissió de VIH al món. “La principal conclusió que extraiem de tota aquesta informació –assenyala Javier Martínez-Picado– és que el Pacient de Berlín no va ser simplement una anècdota i és possible aconseguir una remissió total del virus”. “Tot i així, no volem parlar encara de cura, però més d’un any sense rebot viral és un fet que no s’havia vist des del Pacient de Berlín, motiu pel qual la nostra visió és molt optimista”, afegeix. Els resultats es presenten avui a la Conference of Retrovirus and Opportunistic Infections (CROI), a Seattle, coincidint amb la publicació a Nature.
“En aquest treball hem analitzat el nivell de VIH en plasma mitjançant les tècniques més sensibles, i és indetectable en tots els casos”, explica Maria Salgado. L’any 2014 es va reportar el cas del Pacient d’Essen, que va rebre un trasplantament amb la mutació CCR5 Delta32 però quan va interrompre el tractament antiretroviral va experimentar un rebot ràpid del VIH. I en altres 3 casos de trasplantament de cèl·lules mare, que no presentaven la mutació CCR5 delta 32, el virus va rebotar a les 12, 32 i 41 setmanes, respectivament.
